河南省是少数民族杂散居地区，属内地少数民族人口较多的省份之一。世居河南的少数民族主要有回族、蒙古族、满族和维吾尔族。非世居河南的少数民族，多为中华人民共和国建国以后因工作调动、学校毕业分配、军人转业、通婚等类原因迁入河南。据1982年全国第三次人口普查统计，全省有回族、蒙古族、满族、维吾尔族、壮族、朝鲜族、藏族、苗族、彝族、布依族、侗族、瑶族、黎族、傈僳族、畲族、高山族、拉祜族、水族、东乡族、纳西族、景颇族、土族、白族、土家族、哈尼族、哈萨克族、傣族、达斡尔族、仫佬族、羌族、布朗族、撒拉族、毛南族、锡伯族、阿昌族、普米族、怒族、裕固族、京族、鄂伦春族、基诺族，共计41个少数民族成份，总人口为799338人，占全省总人口的1.07%。其中回族730282人、蒙古族40193人、满族22685人、维吾尔族737人，其他少数民族总人口为5150人。其时少数民族居住在城镇的约24万人，居住在农村的约55万余人。1990年全国第四次人口普查时，河南全省又增加了佤族、仡佬族、俄罗斯族、鄂温克族、保安族、独龙族、赫哲族、门巴族、珞巴族9个民族成份，共有50个少数民族成份，总人口为1007360人，占全省总人口的1.18%。其中回族868970人、蒙古族65825人、满族51609人、维吾尔族1807人，其他少数民族总人口为19149人。至2000年全国第五次人口普查，河南省又增加了柯尔克孜族、塔吉克族、乌孜别克族、德昂族、塔塔尔族5个民族成份，共有55 个少数民族成份，113万余人，占全省总人口的1.22%。其中回族953531人，蒙古族82170人，满族61705人，苗族5424人，彝族5364人，土家族5123人，壮族4888人，维吾尔族4623人，朝鲜族4312人，藏族3953人，布依族2244人，佤族1715人，侗族1314人，拉祜族1151人，白族946人，高山族946人，傣族500人，哈尼族425人，土族419人，瑶族408人，锡伯族292人，黎族241人，傈僳族212人，纳西族186人，达斡尔族144人，畲族134人，仡佬族115人，撒拉族92人，景颇族85人，水族80人，布朗族77人，羌族75人，塔吉克族73人，俄罗斯族54人，独龙族44人，仫佬族41人，哈萨克族38人，东乡族29人，普米族29人，毛南族19人，鄂温克族17人，京族17人，赫哲族17人，柯尔克孜族15人，阿昌族15人，鄂伦春族15人，乌孜别克族10人，门巴族10人，德昂族9人，塔塔尔族8人，珞巴族8人，裕固族6人，怒族4人，保安族2人，基诺族1人。少数民族居住状况为散杂各地，全省每县都有少数民族居住。世居本省的回族、蒙古族、满族、维吾尔族人口相对集中，主要分布在郑州、开封、洛阳、南阳、商丘和周口等地。1953年1 月24日，河南省第一个民族自治区郑州市回族自治区人民政府成立，至1987年底，全省共成立了3个民族区、8个民族镇、12个民族乡。总人口为897066人，其中少数民族人口133657人，占14.9%。至2000年底，全省共有3个民族区、9个民族镇、12个民族乡，总人口为1243282人，其中少数民族人口222437人，占全省少数民族区、乡、镇总人口的17.9%。河南省的少数民族约占26%的人口居住在城镇，74%的人口分布在农村。历史上，少数民族经济基础薄弱，收入长期偏低。中共十一届三中全会以后，经济发展逐步加快，少数民族的生活水平有了很大提高。在农村，少数民族个体私营经济比重达80%。改革开放使少数民族经济随着全省经济的振兴而不断得到发展，同时带动教育、文化、卫生、体育等社会事业也得到长足发展。各民族间交往日益增多，各个民族团结互助、共同致富形成民族关系的主流。

根据第六次全国人口普查公布，截至2010年11月，河南省有汉族、回族、蒙古族、满族、苗族、彝族、土家族、壮族、维吾尔族、朝鲜族、藏族、布依族、佤族、侗族、拉祜族、白族、高山族、傣族、哈尼族、土族、瑶族、锡伯族、黎族、傈僳族、纳西族、达斡尔族、畲族、仡佬族、撒拉族、景颇族、水族、布朗族、羌族、塔吉克族、俄罗斯族、独龙族、仫佬族、哈萨克族、东乡族、普米族、毛南族、鄂温克族、京族、赫哲族、柯尔克孜族、阿昌族、鄂伦春族、乌孜别克族、门巴族、德昂族、塔塔尔族、珞巴族、裕固族、怒族、保安族，共55个民族。

民族工作部门统计，截至2012年底，全省少数民族人口1441968人，占全省总人口的1.36%。世居河南的少数民族有回族、蒙古族、满族和维吾尔族。其中回族1231858人，占少数民族总人口的85.4%；蒙古族91079人，占少数民族总人口的6.3%；满族75148人，占少数民族总人口的5.2%(维吾尔族人口四分之三为外来人口，并且无2000年以来新数据)；其他少数民族43883人，占少数民族总人口的3.%。全省现有城市民族区3个；民族乡13个，民族镇8个。少数民族城镇居民人均可支配收入12496元；农民人均纯收入5966元。全省登记注册的少数民族企业23063个。其中工业企业5378个、餐饮业企业11798个、其它企业5887个；这些企业中，国有企业35家、集体企业384家、私营企业18322家、联营企业1049家、与外商及港澳台商联营29家，190个企业为创汇企业。全省有民族团结发展协会1个；民族中学60所,其中回族中学55所、蒙古族中学4所、满族中学1所；民族小学374所，其中回族小学332所、蒙古族小学27所、满族小学14所、维吾尔族小学1所；中等专业学校1所；有省级少数民族体育协会1个、市级少数民族体育协会4个、县级少数民族体育协会11个；有少数民族武术馆14个；各民族区乡镇共有文化馆10个、文化站29个、文化大院146个、图书馆84个、电影放映队18个、业余演出队56个；有医院9个、卫生院17个。